Term 3 has started

初めてのスクール・ホリデーが終わりちょっとホッとしている私。月曜日から元気に学校へ戻ったハーちゃん。でも少し休みグゼがついたみたいだ。このところ毎朝「しんどいから休みたい」と言う。「熱もないし、大丈夫だから行っておいで。でもどうしてもしんどいなら先生に言いなさ。いつでも迎えに行くから」と言うと納得して学校へ行く。それでも駄目なら食べもののはなしをする。今日は「パイナップルとはちみつ・レモンジュースをランチに入れたよ」と言うと嬉しそうに微笑んで「行く！」と元気に言う。食べもので納得するのだからまだ可愛いお年頃。

学校は行っても行かなくても良いと少し思っている。「行きたくない」と言われると親としては心配だけど今学校で勉強してることは家でも出来ることだと思う。実際６歳から入学する子もいる。この１年は学校に慣れるための準備期間の時期だから。ただ「友だち」は家の中ではできない。友だちと遊んで、喧嘩して、いろいろなことを共有して良いこと悪いことを学ぶ気がする。だから元気に行って欲しい。

今日お友だちから「誕生会の招待状」をもらったと喜んで帰ってきた。そして小さな声で「only Boys！」って微笑んでいた。最近、「男の子」だと言うことを意識してるみたい。「Boysは Braveにならなくちゃ」とか「Girlsより Strongだ」と言う。言いたいことは何となく分かる。でも今の時代男も女も勇敢で強くなくちゃね。とわたしはひとりで思いながら「かーちゃんのこと助けてくれる？」と聞くと「かーちゃんはgirlだから助ける！」と言ってくれる。嬉しい。ハーちゃんありがとう、そしてこの学期もハーちゃんにとって楽しいことがたくさんあるようにと願う。

Cream bread

ハーちゃんとユウちゃんは「クリームパン」と「あんぱん」が大好きだ。母は子どもが「おいしい！」と言って食べてくれると嬉しくてせっせと作る。今朝、ハーちゃんに「何が食べたい」と聞くと「クリームパン」と言う。以前はそう言われても手間が掛かるので特別な日や時間がある週末にしか作らなかった。でもブレッド・メーカーを手に入れてからはいつでも気軽にパンが焼けるようになった。本当にありがたい。

パン生地の感触は大好きなの手でこねることは苦ではない。でもいつでも時間があるわけではない。洗濯・掃除をしている間に生地を作っておいて成形と焼くだけ。肝心のカスタードクリームとあんこは１度に大量に作って冷凍保存しておく。これでいつでも好きなときにクリームパンとあんぱんが食べられるようになった。

ＮＺに来て思ったことは「おいしいものを食べたいなら自分で作らないと食べられない」と言うこと。今までに作ったものは数え切れない。豆腐、納豆、うどん、そば、かまぼこ、キムチ、ぬかづけ、魚の干もの、のりの佃煮など・・・日本に暮らしていたらスーパーで気軽に買えるものばかりだがＮＺでは作らないと食べられない。食べられないわけではないが気軽に買える環境にいないのでどうしても食べたいなら作ることになる。ＮＺで暮らしていても「おいしい日本食が食べたい」だから自分で作る。

今日はハーちゃんがクリームととパン生地を丸めて自分のクリームパンを１つ作った。自分のパンが早く食べたくてオーブンにへばりついて中の様子を見て待っている。そうやって待っている時間がさらにおいしい気分にさせてくれる。「チーン！」っと言うオーブンの音と共に「か～ちゃん焼けたよ！」と大声をあげた。しばらく自分のクリームパンを眺めたり、さすったりしてからぺろっと食べてしまった。「ハーちゃんのクリームパンおいしかった」と満足そうだった。そして「また作りたい～！」と言ったハーちゃん。「おいしいものが食べたいなら自分で作る」そのことを少しでも分かってくれると嬉しいな～っと思う母でした。

Kayak fishing

突然ですがハーちゃんは肉より魚が好きだ。毎日でも魚を食べさせてやりたいがＮＺでは魚が高い。しかも私たちが暮らす町のスーパーで売られている魚は白身の魚ばかり。さんま、サバ、いわしなどのおいしい青魚は見ない。見ても冷凍の釣りのえさ。つまり食べたいなら自分で調達しなくては食べられない。
オットの趣味はカヤック・フィッシング。趣味といえ実際は趣味を越えているかも。

アザラシの赤ちゃんを見に行った後ハーちゃんとオットはカヤック・フィッシングに出かけた。あれこれ３時間以上が経った後、元気な声を上げて帰って来たハーちゃん。この日の獲物はパーチ１匹とブルーコッド２匹。ハーちゃんは大喜び！それもそのはず・・・カヤックの上でこっくりこっくり居眠りをしているときに掛けたブルーコットは大物だった。ハーちゃんが釣ったのかコッドが釣れてくれたのか？？？まあ～その辺りのことは深く考えずに。オットが手際よく！？魚をさばいてまずはお醤油とわさびでお刺身でいただきます。「パーチはこりこりしてるね～」「コッドはあっさりした味ね」オットはパーチが好きだと言う。私はコッドかな。ハーちゃんは魚ならなんでも好き！などと話しながらパーチとコッドそれぞれ１匹ずつをお刺身でぺっろと食べてしまった。頭と骨の周りについた身はオーブンで塩焼きにして食べる。そう、骨の髄までしゃぶりつくとはこのことで皮と骨以外のものは全ていただきます。貴重なお魚様。新鮮なお魚が食べられるのはなにより幸せだ。それとオットの趣味が釣りで良かった。潮にまみれて釣りに行くオットとハーちゃんに感謝！またお刺身が食べたくなったら釣りに行ってもらおうっと。ごちそうさまでした。

Baby Seals

日曜日の朝お友だちの家に迎えに行くとハーちゃんは帰りたくなさそうに帰ってきた。かなり楽しかったようだ。
そのまま真直ぐ家に帰るのももったいないくらいいい天気だったので車で１５分くらいのWater Fall（滝）にSeal（アザラシ）の赤ちゃんを見に行くことにした。この時期になるとこの滝壷にたくさんのアザラシの赤ちゃんがやって来る。より安全な場所で子育てをするために子ども達だけがここで泳ぎの練習などをして暮らしている。話に聞くと朝と夕方には親のアザラシが子ども達に食べものを海から運んで来る姿を見かけるらしい。スクール・ホリデーということもあり私たちも含めて１０人くらいの見物客がいた。アザラシの赤ちゃん達は警戒することなく見物に来た私たち人間に興味を示している。愛くるしいクルクルした目で私たちを見ている。滝壷の中では気持ち良さそうに泳いでいるアザラシの赤ちゃんたち。彼らを見ていると親が子どもにしてやれることってほんの少しなのかもしれないな～と思った。あと数ヶ月もすればきっと彼らも海に出て親と同じように自分で食べるものをとって生きていかなくちゃならない。ここで何の心配もなく気持ち良さそうに泳げるこの子ども時代を大切に。できるだけ彼らの場所を騒がさないように、私たちは静かにその場を後にした。また来年新しく生まれたアザラシの赤ちゃんたちにここで会えるようにこの自然がいつまでも存在していることを願う。

Sleep over

ハーちゃんは今晩お友だちの家にお泊りしている。スクール・ホリデーが始まって１週間が過ぎた。お友だちのお誕生会に招待されたり、お友達が遊びに来てくれたり遊びに行ったり、大好きなルビーといっしょにCafeでお茶したり、自転車の練習をしたりハーちゃんは初めてのスクール・ホリデーを楽しんでいる。そして今夜はこのホリデー中のビックイベントになるだろう初めての「お泊り」！今朝一人でお泊りの準備をしてた。パジャマ、歯ブラシ、着替えとSleeping mateのペンギンのぺんちゃんをカバンに詰めていた。本人はこっちの心配をよそにルンルンで出掛けて行った。午後７時ごろちょっと心配になってお友だちの家に電話を入れるが本人は愛想がない。親が思うより子どもはなんとやらで・・・今晩はとても静かな夜。ハーちゃんはもうとっくに寝てしまったのだろう。嬉しいような寂しいようなちょっと複雑な親心です。

PS　パソコンの様子が悪くしばらくブログができませんでした。また復活しましたのでこれに懲りずにまた遊びに来てください。しかし、未だにカメラのソフトの調子が悪く写真がアップできません。もうしばらくお待ちください。

Pukeko

今もまだ毎朝ユウちゃんとcreekにいるアヒルたちにパンをやっている。それがユウちゃんの朝の決まりごとだから。
最近アヒルたちの数が増えた気がする。今日久し振りに数えてみたら２１羽いた！２倍に増えている！！きっと寒さが厳しくなって食べるものに困っているのか、ここに来るとパンがもらえると言う情報がアヒルたちのあいだに広がっているのか？分からないが・・・ふっと見ると私のハンドルネームになっているPukeko（プケコ）と言うNative birdが仲間入りしている。この家に暮らし始めた時に初めて見たPukekoは赤い大きなくちばしと長い足、それと鮮やかな青い体がとても印象的で好きになった。２年くらい前まではこのcreekに巣を作って家族を持っていたが近所のネコたちに襲われて以来姿を見なくなっていた。なぜ戻って来たのだろう？アヒルたちからパンの情報を聞いたのかな～？違うだろ。どこの国どこの町でもそうだと思うが野生の生き物たちが平和に暮らすことは難しい。ここが安住の地ではないけれどここに戻って来るしかなかったのかもしれない。Pukekoはアヒルたちが必死になって食べているパンに興味があるようで近づいて来た。何度もパンを目の前に落としてやった。でも全てアヒルたちに持っていかれる。まるで自分を見てるようだ。「急げ！頑張れ！Pukeko！」と思うがきっと本人はそんなに気にしてない。パンをおねだりするかのようにわたしたちの目の前で「グワーグワー」とうるさく鳴くアヒルたちを横目にPukekoはすたすたと姿を消した。また明日ここで会いましょう。

Assembly

昨日の夜、学校でAssembly（発表会＆終業式）があった。日本のような参観授業と言うよりも子ども達の発表会みたいなものだ。日頃学校での子ども達の様子を見ることの出来ないお父さんや働くお母さんのために学期が終わる前のこの日だけは夜に行われる。子どもたちはこの学期にEducation mister（文部大臣）が学校を訪れたの機会に「国家」について勉強したようだ。またお互いの特技や文化などを教えあったようだ。そして今回の目玉は national anthem （国歌）とHAKA（マオリ族の戦いの踊り）。ハーちゃんも家でよく練習していた。先日「国歌を歌うときはちゃんと立って胸を張って自分に誇りを持ってうたうこと」とハーちゃんは教えてくれた。歌がはじまるとハーちゃんの顔も少し緊張していた。それにしてもＮＺの国歌をいつどこで聞いても私は感謝の気持ちで胸がいっぱいになる。何の縁もない私たちがＮＺに暮らせるのもこの国が私たちを受け入れてくれたからだ。こどもたちには多くのことを望まないつもりだ。ただこの国でＮＺの文化と日本の文化を身につけながら元気に成長して欲しいと願うだけだ。
何よりハーちゃんが無事に初めての1学期を終えてくれたことを喜びながら帰路についたわたしだった。でもハーちゃんはもっとお友だちと遊びたかったと帰りの車の中で愚痴をもらしていた。ハーちゃんはお友だちと夜のグランドで遊んだことが何よりも楽しかったらしい。
こどもってそんなもんだ。