クリスマスの朝の起床時間は６時半！待ちに待った日。ハーちゃんは一番初めにじいじいとあちゃんが日本から送ってくれたクリスマスプレゼントを開けた。リクエストしてあった「Star Warsの Lego」だった。ユウちゃんはものより食い気！サンタが靴下のなかに入れてくれたチョコレートが食べたくてそれを持って私を追い掛け回していた。こんなにたくさんのプレゼントを一度に貰って興奮したままのふたり。
毎年クリスマスツリー（本当の樹です）を用意するのが大変で今年は遂にクリスマスツリーをおもちゃ屋さんで買いました。これでもう来年からクリスマスツリーの心配をする必要がなくなりました。ひとまず安心。誰よりもクリスマスツリーを楽しみしていたハーちゃんは早速デコレーションを作っていました。紙皿で作ったエンジェル。ちょっと可愛かったのでみなさんに紹介します。
近所のワイナリーに毎年サンタがやって来る。サンタに会いに今年もみんなで行ってきました。もちろんユウちゃんは外で待機！ハーちゃんは意気揚揚とサンタの横に坐って記念写真を撮りました。そしてサンタはハーちゃんに何が欲しいか聞いたらしい。ハーちゃんは「Star Wars Lego」と答えた。サンタはそんな高価なものをプレゼントしてくれるでしょうか？？？？お楽しみに！
ユウちゃんはサンタが恐い！１２月に入ってからあちこちでクリスマスパーティーがあり参加するたびにサンタが登場する。みんな大喜びなのに・・・ユウちゃんは怒る！泣く！そして逃げる！この日もプレイセンターでクリスマス会がありました。「Santa is coming!」と言う誰かの声に反応するユウちゃん。振り返ると白ひげのサンタが！そのとたん私にしがみつき泣き叫ぶ。そそくさと外に出てふたりで静かに砂場で遊んでいました。みんなにプレゼントを渡し終えたサンタが帰って行くときユウちゃんは誰よりも元気な声で「ばあ～ばあ～い！」と手を振って見送っていました。
トイレで密会？！今日もふたりのひそひそ声がトイレから聞こえてくる。カギまで掛けて密会をしてる。密会の内容はハーちゃんがユウちゃんにトイレの仕方を教えているらしい。「ユウちゃん、おしっこに行きたくなったらここでこうやって坐るねんで。」「うん」「それからな・・・」とはーちゃんの指導はいつまでも続き、ゆうちゃんはいつまでも「うん、うん。」と聞いていた。そのおかげもあってか近ごろ、ユウちゃんひとりでトイレに行って便座に坐って「う～う～」と言っている。でもまだ一度も成功したことはないけど・・・この夏おしめが取れるかも？！なんてね。それにしてもトイレで密会をするふたりはなんだかとても楽しそうに見える。トイレの魅力ってなんだろう。
久し振りに花束を頂きました。真っ赤なガーベラに黄色のユリと華やかな花束はちょっと私には似合わない気がするけど・・・嬉しかったよ！Playcenterのお母さん達から頂いたこの花束は１年間のセンターでの図書係としての仕事に対して感謝の気持ちだとか。図書の整理・配架・記録など小さな文庫サイズの書棚なので大きな仕事ではありません。私も楽しんでやっていました。それなのに・・・でもプレゼントを頂くのは嬉しいものです。ありがとう！
ユウちゃんは風邪をひいている。だから鼻水が滝のように流れている。拭いても拭いても次から次から出てくる。ティッシュ・ペーパーではもったいないから我が家は日本から母がたくさん持ってきてくれた「ガーゼ」を使って鼻を拭いている。洗濯して何度も使えるし、日本の「ガーゼ」は肌触りがやさしいので鼻を拭いても痛くない。と～ってもお世話になっている。そんな私もお世話になっている。NZに来てから鼻炎がひどくなった私はこの時期鼻水が出て大変です。夜寝れない時があるくらいひどいのです。そんなときもこの「ガーゼ」が手放せない。
パーシー大好きユウちゃん。今日もひとりでソファーに坐って大好きな絵本を広げてじ～っと機関車トーマスのなかま達をうっとりとみつめてる。ハーちゃんも大好きだった機関車たち。男の子はどうしてこんなに機関車やトラック・トラクターみたいな大きなのりものが大好きなのだろう？「夢中になる」ってこんなことなのだろうと思う。
春の初めに蒔いた種が大きくなり、野菜たちは間引きの時期を迎えている。今日も食卓に綺麗な緑色をした野菜たちのサラダがのりました。ロケット、小松菜、水菜などの小さな葉が食卓を飾りました。私はこの間引きの時期のやわらかい葉の野菜の味と青々した香りが大好きだ。
昨日久し振りに学校帰りにスーパーへハーちゃんといっしょに買い物に行った。久し振りのスーパーにちょっと興奮ぎみ・・・それに何か買ってもらおうと考えているようだった。私の感は的中！インスタントラーメンの前でじ～っと突っ立ったまま動かないハーちゃん。聞くと「食べたい」と言う。さらにお友達は学校にランチとしてこのインスタントラーメンを持って来て、美味しそうに食べてるらしい。ハーちゃんも学校に持っていきたいと言う。「それはダメです。今日おやつで食べるなら１つ買ってあげるから」と約束した。でも今日は特売日で３つで＄２と安くなっている。その安さに負けた私は３つ買ってしまった。情けない親だな～トホホ・・・。
ハーちゃんはやっと補助輪なしで自転車に乗れるようになった。いまは毎日庭を自転車で走り回ってる。ところがある日、公道で自転車に乗ってみたくなったらしい。どうしたものかと考えた。家の近くに行き止まりの道があるのを思い出し、そこへ行って乗ることのした。自転車に乗っているハーちゃんを見つめているのは牛や羊や馬たち。その中を風切るように走っているハーちゃんは気持ち良さそうだった。
じいじいとあーちゃん（私の両親のことを子ども達はそう呼んでいる）から荷物が届いた。荷物を開ける時はいつもドキドキ、ワクワクする。ふたりとも荷物にへばり付いて離れない。なぜなら両親の心遣いでいつも子ども達が喜ぶ「日本のお菓子」が入ってる。それが何より楽しみなふたり。今回はハーちゃんがリクエストしたフーセンガムが入っていた。始めてみる日本のフーセンガムは良い匂いがする。とハーちゃんは大喜び！「ガムは音を出して食べるねんで～」とくちゃくちゃと音を立てながら食べていた。しばらくすると、ココット（小さな小鉢）に固まったガムが置いてある。ハーちゃんに聞くと「後でまた食べるから置いといて～」とのこと。大事な大事なフーセンガム。だってはるばる日本からやって来たんだもんね。ありがたく頂きましょう。毎回丁寧な荷づくりをして送ってくれる日本の両親に感謝でいっぱいです。ありがとう。
今日は夏を思わせるような暑い日だった。夕方のNEWS番組では２１度を記録したと言っていた。どうりで暑かったはず！春もまだなのにもう夏！って感じだった。午前中からユウちゃんはひとりで水遊びをした。季節はずれの思いがけない楽しい水遊びにユウちゃんも喜んだ。
手術当日。予約時間は１１時。全身麻酔のため数時間前からすべての食事が禁止になる。わたしたちが心配したのはこの全身麻酔だ。ユウちゃんはまだ２歳にもなっていない。医者や看護婦、麻酔担当の医者たちはやたらと「薬に対するアレルギーはないか」と聞くが、まだ痛み止めの薬くらいしか飲んだことがない。だから薬に対するアレルギーがあるかなんて分からない。もし麻酔でなにかあったら・・・とそれだけが心配だった。それと実際の手術の時間だ。どこでも待たされて当たり前の病院。特にＮＺの病院はどうなるのだろうと心配だった。ユウちゃんのように手術を待つ外来患者が待機する部屋にいたので私たち以外に常に２～３人の患者とその家族が居た。自然とお互いの子どもの病状などを話すようになった。そうした会話で時間を紛らわしながらお互い長い待ち時間をひたすら待った。
時計を見るともう午後３時半。さすがに私は今まで何の連絡もなくただ待されるこの状況に少し疲れていたし、水さえも飲めなくて泣き叫ぶユウちゃんが可哀想で・・・何で手術がこんなに遅れているのか聞く権利くらいはあると思い、ナースステイションへ出かけた所、「ユウトよく頑張ったわね。今手術の準備が出来たと電話があったわ！ハレ～イ！」と喜んでくれた看護婦に何も言えなかった。
結局手術の時間は午後４時を少し過ぎていた。予定より５時間遅れの手術だった。麻酔室にはオットに立ち会ってもらい、私は病室でハーちゃんと待った。手術は３０～４０分くらい。手術が始まってからは私たちは手術室の側にある待合室で終わるのを待った。しばらくして子どもの泣き声が何処からか聞こえた。オットが「ユウちゃんじゃないかな～」と言って待合室を出た時、そこに電話が掛かった。「ユウトのお母さんですか？手術が終わったのでリカバリー室へ来てください。」と言われ急いで行った。手術後、リカバリー室で初めてユウちゃんに会った時は涙が出そうだった。看護婦さんが「声を掛けてあげてください」と言う。まだ意識が朦朧としているユウちゃんに声を必死に掛ける。まだ麻酔が完全に切れていないので自分の体を支える力がないようで朦朧とした中で泣き叫び動き回るユウちゃんをオットが必死になって支えていた。誰が悪いわけでもないが「ごめんね。ユウちゃん。もう終わったからね。」と私はひとり心の中で言た。しばらくして麻酔から覚めたユウちゃんは爆発したようにミルクを何杯も飲んだ。はっきりは覚えていないが２００ミリリットルのボトルを３本飲んだと思う。看護婦には「食事もした方がいいからミルクはこれ位にした方が良い」と止められた。元の病室に戻って来てからはお腹もいっぱいになり、安心したこともあるのだろ死んだように眠り始めた。担当の看護婦が代わり夜間勤務の小児科医がやって来てユウちゃんの手術後の経過をチェックして今晩もう1泊したほうが良いと言う。その晩、私はユウちゃんに付き添って病室に泊まった。
翌朝6時ごろに目覚めたユウちゃんは昨日のユウちゃんと違ってめちゃめちゃ元気だった。病室を歩き回り、ナース・ステーションに遊びに行って看護婦達に可愛がってもらっていた。彼のそのようすを見て私は本当に安心した。今朝の担当の看護婦と小児科医から今後のことを話されて、傷口の手当てをしてもらって、最後のメヂカル・チェックを受けてやっと病院を出れたのが午前11時ごろだった。大きな手術ではなかったが病院で過ごした長い時間に本当に疲れました。病院から出て外の空気を体いっぱいに吸ったとき大きな開放感に包まれた。なにより青空が本当に綺麗だと思った。そして、改めて健康であることの大切さと元気であることに感謝しなくてはと思った。
病院でお世話になった看護婦・小児科医・ヘルパーさんたち、そこで出会った患者（こどもたち）とその家族のみなさんにも感謝します。みんな経過が良いといいのにな。
気がつくともう９月だった。先週は気分的に落ち着かない日々が続いた。なぜならユウちゃんが手術を受けたからだ。彼は生まれた時から右耳の横に小さなアナがあった。これは遺伝だ。オットは両方の耳の横に小さなアナがある。オットは今まで何も問題は無かったのにユウちゃんは何が原因か分からないがアナの根元に膿が溜まりぶどうくらいの大きさの塊になっていた。それも３週間ごとにその膿が自然にアナから出て来る。そしてまたその膿がアナの中で大きくなりぶどうぐらいの大きさの塊になるのだ。それがあれこれ６ヶ月以上続いていた。我が家のホームドクター（ＧＰ）は取り除くしか治る方法はないと３ヶ月前に大きな街の病院へ連絡してくれた。私たちは専門医との予約を待っていた。しかしＮＺは恐ろしい国で命に関わる病気や救急で無い限り予約を取るのははかなりの時間が掛かる。結局ユウちゃんは３ヶ月近く待った。
今日も気持ちいい天気！ちょっと遅めの朝食後、ハーちゃんとユウちゃんは外に飛び出して行った。我が家の隣のFarmで２頭の馬が楽しそうに遊んでいるのが見えた。ユウちゃんは大興奮！「ヒ～インヒ～イン」と首に青筋をたてて鳴き真似をしてる。彼らもとてもフレンドリーで子ども達が手を振ったり、声を掛けると反応してくれる。彼らの姿が見えなくなるまでふたりとも見つめていた。
今日は春を思わせるような素敵な天気！２日続いた大雨がウソみたいな気がする。あの時は連日この辺りはニュース番組で報道されるくらい記録的な大雨だったし、被害も大きかった。我が家は前回と同じくCreekに面した庭の一部が水に浸かりました。でもその程度の被害で本当に良かった。この数が月の間に２回も大雨が降り、自然の力は恐ろしいと感じた。そう、自然のなかでは人間はほんとうにちっぽけですね。
またまた集中的な豪雨に襲われた。Creekの水位がどんどん高くなる。また洪水だ！大丈夫かな～。私がハーちゃんに「学校休みかもしれへんね。」と言うと大喜び！そんな話をしてると、学校から電話があって「スクール・バスは走りません」とのこと。「学校は来ても来なくてもどっちでも良い」とのこと。それって良いの？と思いながら・・・前回学校へ行く途中、道路にまで水が増水してて運転するのがちょっと恐かった記憶があったのでハーちゃんは休ませた。もちろんハーちゃんは大喜び！ユウちゃんとふたりで朝から「となりのトトロ」のDVDを観てた。今、我が家で大流行の「となりのトトロ」！今日は何回観るのかな～。
ハーちゃんはサンドイッチが嫌いです。だからハーちゃんのお弁当箱にはサンドイッチの代わりにいつも「おにぎり」が２個入ってる。それ以外にハーちゃんのお弁当箱には「Morning Tea Time」で食べるおやつが少し入っている。「おにぎり」はただの塩で握った握り飯に味付けのりが巻いてある時もあるし、実家の母と父から送られた「おにぎりの素」が掛かっている味つきの時もあるし、夜の残りもののおかずをおにぎりの具にする時もある。そうハーちゃんの「おにぎり」は「爆弾おにぎり」だ。
手押し車は我が家の必需品。畑仕事のとき、落ち葉拾いのとき、蒔きを移動させるときなど年中通して使っている。だからユウちゃんは手押し車の使い方をちゃんと知っている。ところがある日、オットがユウちゃんとハーちゃんを手押し車に乗せて庭を走り回ってからユウちゃんにとって手押し車が「働く道具」から「楽しい乗りもの」へと変わってしまった。その時からユウちゃんWheelbarrowが大好き！まだ言葉を話さないユウちゃんだけど手押し車を指差してわたしやオットの手を引いて「あ～あ～」（乗せて欲しい！）とお願いする。
このところ胃にもたれる食事が続いていたので胃も心もホッとする煮物が食べたくなった。昨日は畑にある大根を使って「大根と鶏の煮もの」を作った。大根の葉も綺麗だったのでお醤油とごま油といっしょにさっと炒めた。久し振りに安心できる食事になった気がする。
